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    此时，八头战象分别在五名驯象兵的驱赶牵引下绕到阵前，而几名驯象兵先一步跑到原护城河岸约两百步，依城门口两侧的位置捡查地面是否结实，因护城河虽被填，但里面的土壤还松软潮湿，大象太重容易陷下去造成恐慌。

    弩砲不是投石机，不发石弹，其实就是伏远弩，小一点的弩而已，仅可一弩三矢，携带野战往往称伏远弩，用作守城则称弩砲。两晋虽继承了秦汉强弩的制作技术，但其实严重退化，如汉代一种一车两弩，可轮流发的车连弩竟已失传，大黄弩、擘张弩、蹶张弩就差了很多，而笨重的弩砲、万钧神弩却得到了进一步改良。

    而今，周籍之带象兵来此是准备用来攻城的，所以战象背上都绑置了一丈二尺高，方形四面有垛口，如城墙一样的塔楼。这种塔楼加战象的高度几乎与城头平齐，其下小上大，顶上内部面积拓宽拓长，仅载兵可坐十人，但若用来攻坚则坐五人，可另置小型投石机一座或万钧神弩一架，若弩砲则可装两架。

    交州战象高约一丈六七尺，除四条粗柱般的腿脚露在外面，头颈和上都披了皮甲，宽厚平坦的脊背上绑置鞍鞯可坐五六名士兵；若以皮带绑置高约九尺的方箱，则坐五名士兵，可长短兵配合野战冲阵。

    谭偃不敢再多言，率兵往城西而去。周籍之骑着马立于中军将旗下，传令所部依城五里列阵，但后阵临时的象兵营地始终乱糟糟的，许久都无法安静，这让周籍之大为恼火，再三派传令兵催促，才有八头战象被调出来了。

    周籍之大为不悦道：“某有十八头金刚战象助战，越快破城越好，谭太守勿得动摇军心，速去城西督战。”

    “下官明白，可僚兵实为生蛮，勇则勇亦，一旦攻城战事不顺必士兵低迷，一万五千兵会不会有些不足？”谭偃有些不放心。

    “谭太守多虑了，耒水之北欧阳秉机所部仅三千兵，守御尚且不足，何来进取之力？某使谭太守与俚帅侬普施、侬舜恩兄弟二人，统俚兵一万部署到城西，便是牵制城西守军的同时，令谭太守有足够兵力迎战熊伯雅所部，谭太守可知？”

    谭偃与长子谭嗣绎、次子谭嗣徽皆在广州任上，此次一起率兵从征，现今又到了其家乡故地，是故周籍之对其颇为倚重，闻言笑着说出作战方略。

    进言的是桂林郡太守谭偃，亦是四十来岁年纪，中等材有些瘦削，面容也是黝黑，典型的武夫形象。但谭氏其实是零陵郡豪族，虽算不得高门，但在当地也是颇有名望。

    “周使君！我部攻临烝，屯于重安的邵陵太守熊伯雅、以及耒水北岸的欧阳秉机会不会前来支援？彼辈各有小船队顺水路策应，使君不可不防。”

    “某那族弟周谊生怯弱，麾下不过几千湘州杂兵，在某的大军猛攻下必无力久守，再反复劝降便水到渠成，只要临烝城一下则酃城必克，我军打下湘东就可以好好休整，诸位必得效死力攻城才是。”
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