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    嘉靖朝权相严嵩，某日在筵席上与众客饮宴，一时兴起，仿效曹操刘备煮酒论英雄，将天下最富有的十七家豪族点了一遍，由此诞生了大明第一张富豪排行榜。

    这张榜单的上榜门槛就是百万两白银。

    在许多商贾云集的地方，譬如徽州、山陕、江南，家产数十万两甚至在地方上都排不上名号。

    别说苏州府，就算在崇明县，沈家充其量也只是大户，断然不可能有左右地方的实力。

    徐元佐看上的是沈家得天独厚的地理位置，以及所占据的新兴产业。

    崇明岛位于长江出海口，内则江，外则海，乃东海门户。沈家正是将来的崇明县治所在，光是这一条，就能让沈家在影响力上登高一阶。

    如今大明的漕运还没有发生问题，但是到了隆庆五年，因为漕河淤塞，朝廷上会有一次废漕走海的讨论。到了崇祯年间，正是一位出身崇明沈家的中书舍人沈廷扬，上了《海运疏》，并且以实践证明了海运的优越性。

    徐元佐握有松江两大势家豪族的资源，只要能够说服他们，提前推动海运粮税也不是不现实。

    在朝堂层面之外，万历年间是日本白银流入最疯狂的时代，可见对日贸易的总量之高。这种时候，有崇明这么个根据地，有船有人，再由松江供货，成为海上一爹简直指日可待。一旦时机成熟，还可以进占据济州岛，放牧、垦殖，垄断朝日贸易，不啻于海外王侯。

    “沈家的银子、田产，儿子真没有放在眼里。”徐元佐又解释了一遍，在心中暗道：那些威武雄壮的家丁护院，以及船工水手，这些人力资源才是无价之宝。

    在子承父业的时代，这些人的子孙也会走上同样的职业道路。自然而然为航运业进行人才储备。

    可以说沈家如今的发力并非偶然，实在是几代人的积累。换一家没有根底的人家，就算给他们这么多船，他们也没有足够的船工可用。

    徐母原本就不信儿子是个眼中只有银钱的市侩小贩。否则怎么会往家里送那么多钱？这个时代，父母子女因为钱财而对簿公堂的怪事都有，真真人心不古、礼崩乐坏，自家儿子绝对是个有孝心的好少年。

    归根到底，徐元佐的婚事终究要跟徐璠通报。名义上征求意见，这是起码的尊重。所以母子两人也并没有当即做出决定，很快就结束了这个话题。

    没过多久，下人过来说太爷有请，要一起用餐。徐母连忙叫人打了水，让两个儿子清洗手脸，又换了干净衣裳，过去享受天伦之乐了。

    这只是一系列聚会聚餐的开端。

    花甲大寿在江南是很重大的喜庆事，非但亲族故旧要来贺寿，县令也会送来一份贺仪——往往是自己的书法字画。送者省钱，收者有光，绝对实惠。
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