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    荣亲王点点头，回头吩咐“录名之后，量才使用。”自有小校领二人出来。内务府的执事简单登记了姓名，拿出荣亲王的令碟一张，吩咐二人几日后去东洋衙门听差。

    回转至驰道之上，俩人对视一下，长叹一声。走到八里桥桥头，果然一间茶馆，高挑的幌子，两人在外边茶棚找了一有阳光的桌子，要了四样点心，一壶青山绿水，等袁绍。

    未过多久，袁绍来了。

    拱手寒暄之后，分开落座。

    初次见面，不免介绍一下。兄弟二人听闻袁绍在东洋衙门奏办处任职，眉毛上挑，巧了。

    “荣亲王素有爱才之名，但一般不会留用。因为在荣亲王府上，无法出头，所以经常举荐至各个衙门。我们东洋衙门，今年就收了十几个。但能拿到令碟的，你们兄弟算是近些年头一份。大多过来的，都是拿的荣亲王名刺。荣亲王名刺发的太广，本身就有三种，平纸的，实际上是荣亲王府假借亲王名义发的，市价大概五百两，能弄个从九品，符纸的，代表荣亲王听过名字，这种大概三千两，能弄个从八品或者九品肥差；符版的，一般都是荣亲王见过一眼的，都不会太差，号称一千两，但是很少有人敢拿，因为荣亲王看着不顺眼，可能会批一个永不录用，一辈子就废了。拿到令碟的，据说是荣亲王亲自考校过的，各衙门给面子，一般会安排七品以上，不过几年都不会出一个。所以问题是，你兄弟二人究竟有什么能力，毕竟七品也分好坏。比如通海河汛丁，总管也算七品，但是一旦守汛，官丁不得下大坝，守住了，毫无功劳，一处决口，杀头问罪。”

    李铁牛兄弟听完之后，就开始琢磨，自己究竟有什么特长，可以值一个七品。想了半天，兄弟俩愁眉苦脸，好像自己没什么过人之处。

    袁奏凯看着二人有点愁眉苦脸，略一想，就知道二人想歪了“我朝体制，正官各有定例，那是因官选人，一个都多不了的，而开府衙门不同，可以因人设官，多少随意，不用报备。两边考校方法也大有不同。虽不乏从正官转府官，府官转正官，甚至各开府之间官员互转，但大体有一点是不同的。正官效忠的整个朝廷，而府官的老板是开府官员。前朝高太尉，最早是某亲王小厮，被该王推荐至南洋衙门任职，南洋衙门给设了一闲差事，蹴鞠协会委办，然而自其上任，二十年六冠，因其功劳，转任礼部少卿，最终官至太尉。所以专长的事情，慢慢考虑即好，确有很多人，专长不显，此事可从长计议。”

    看着兄弟二人还是没有想出来有什么特长，显得有点焦急，袁奏凯倒也看得开，果真养气功夫还不够啊——虽说按照这哥俩的年纪，有这份镇静已经颇为不错。

    又闲聊了些时政，两边告辞分开。

    第二日，兄弟二人拿着荣亲王令碟，到了东洋衙门，接待他们的正式奏办处的袁奏凯。令碟递进去，没多会，有人回来，和袁奏凯耳语几句。袁奏凯眼睛一亮，原来这样啊。

    袁奏凯拉着二人走进另外一间屋子，对二人说：“大人昨日已随亲王见过二位，今日就不见了。大人吩咐下来，给二位从六品军机参赞衔，暂时先做一件事情。”

    这一交代就交代到接近中午。出了东洋衙门，哥俩回到客栈，按照上午的安排，寻了一处地方，住了下来——不用付钱，地方是袁奏凯从一个袋子里随机抽的，钱早就由东洋衙门付过了。
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