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    所有人的目光忽然都投到坐在门边的一人身上，何如宠忍不住问：“振之兄，你随元辅数载，非我辈可比，依你之见，元辅这病是真是假，是轻是重？”

    振之，李之藻的表字。

    李之藻与方才这几位科长都是万历二十六年戊戌科的同年，只是他运气特别好，被高务实亲点为其观政进士，后来改任新设的“内阁洗笔”，相当于首辅的机要秘书，虽然品级不高，但地位独特——还是那句话，越靠近权力中心就越有权势，李之藻大抵如此。

    他当然知道自己的地位权势都来源自高元辅，因此内心是极不希望高务实有什么三长两短的。不过他也知道，此刻局势微妙，因为元辅染疾一事，京中出现了连环变数，现在已经很难理清到底出了什么事，只能确定大明的权力核心圈内部出现了异变。

    此时此刻，李之藻也不敢随意表态，只能含含糊糊道：“元辅近来确实操劳之极，但他历来强健，不似有甚暗疾之状。”

    众人互相对视一眼，也不知道各自传达了什么信息。同为万历二十六年戊戌科同年出身的礼科都给事中阎鸣泰赔笑道：“振之兄，大伙儿都是同年，怎能不相互关照帮衬一些呢？你瞧你这话说得，咱们好似听了，又好似没听……你就不能给个准话么？小弟今日就想问一句：元辅无碍否？”

    李之藻脸颊忍不住微微抽搐了一下，望着众人齐齐投来的目光，苦笑道：“小弟这里并无准信，若诸位兄台必欲得讯，小弟只有四字：料无大碍。至于诸位兄台信与不信，小弟就不便揣度了。”

    同一时刻，英国公府后园的暖阁中，几位勋臣借着赏雪之名齐聚。年轻的英国公张维贤摩挲着翡翠扳指，忽道：“方才的新讯，翊坤宫那位娘娘正在满宫满殿寻找符玺，但据可靠消息，陈矩已然顺利出宫。”

    英国公家的世系这里要稍微补上几句。高务实早年交好的英国公张元功是万历十年袭爵，万历二十三年意外病故，因无嗣，其弟张元德袭爵，但张元德也只做了两年就死了，于是他的长子张维贤便继续袭爵，便是方才说话的这位年轻人。

    “皇后和太子呢？”成国公朱应桢急问。

    “据说还在坤宁宫。郑国泰带着净军封了各宫门，除了翊坤宫之外，尤以慈宁、坤宁二宫守备森严。陈掌印孤掌难鸣，想必是照顾不到了。”定西侯蒋建元啜了口茶，摇摇头道。

    刚刚从祖父徐文壁那儿袭爵不到半个月的第八代定国公徐希皋摆手笑道：“蒋世叔，您这消息虽然必是出自大内，但却不够准确。据小侄所知，陈掌印恰好在郑国泰率军抵达坤宁宫之前从坤宁宫驾车出宫，而郑国泰抵达坤宁宫后大发雷霆，甚至亲自动手劈坏了皇后娘娘的妆台……由此可见，皇后娘娘和太子殿下恐怕已经被陈掌印带走了。”

    “竟有此事？”定西侯蒋建元颇为诧异，然后又沉吟道：“若是这般，那这场戏可就还有得唱了……可知陈掌印去了哪？”

    “那还能是哪？肯定是靖国公府了。”朱应桢一拍大腿，嘿嘿笑道：“这下子可就有好戏唱了。李如梅那小子既然肯接那道中旨，想必应该是顺了翊坤宫的意思，可他所部虽然精锐，但却没拿到武备，如今只能分守九门，却不敢入城一步。

    嘿，我倒是想知道，若是靖国公并未如某些人所传谣言那般已经病危，反而忽然亲临德胜门，你们说李如梅是否有胆量下令对靖国公动武？”
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