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    就在中法两国在越南打得正欢的时候，德国方面来了消息，大清在德国订购的十艘“金瓯级”和四艘“定远级”已经全部试航完毕，但是考虑到中法两国现在正处于战争状态，德国暂时不能把军舰交给中国。吴子虚得到消息后暗骂德国胆小，也后悔自己的失误，他本以为跟德国有了军火上的长久贸易关系，德国就会偏向于大清，可是他错了。德国可不会为了遥远的清国得罪近在咫尺的法国。吴子虚无奈地命令先给这些军舰涂上维多利亚涂装，接舰人员就地聘请德国教官操练，等待归国。

    而可喜的是中国“国产”的两艘“定远级”和四艘“金瓯级”还有两艘潜艇，经过一年多的连夜赶工，终于在六月的最后一天之前全部下水试航。这几艘铁甲舰和巡洋舰全部使用燃气轮机作动力，国产“定远级”的航速能达到22节，“金瓯级”凭借较为细长的线型，更是能达到26节的惊人航速，是当时世界上最快的军舰。

    吴子虚命令加紧试航，将两艘“定远级”命名为“威远”和“抚远”，编入福建水师，将四艘“金瓯级”命名为“台湾”“江苏”“湖南”“湖北”同样编入福建水师。两艘潜艇则被分别命名为“天地”号和“玄黄”号，这是《千字文》的内容，是吴子虚听了一些大学士的建议后定下的命名方式，因为有人提出用省名命名军舰可能名字不够用，既然万岁打算再多造潜艇，不妨使用千字文的内容，一来显得泱泱大国有文化底蕴，二来一千个字足能命名五百艘潜艇，不可能不够用。

    这一级潜艇，也因此而被命名为“天地”级。潜艇被编入北洋水师服役，但由于眼下战事吃紧，暂时留在福建水师。两艘潜艇是老式的船型线条，水下排水量900多吨，因为是船型构造，水面航速略高，水面航速17节，水下航速12节，有4具305mm鱼*雷发射管，能携带12枚鱼*雷，甲板上还有一门85毫米加农炮。运用柴油内燃机和蓄电池做动力。

    由于钢材质量一般和工艺水平有限，“天地”级的潜深并不如后世二战时的德国U型潜艇，尽管仿制时已经加入很多优化设计，但潜深仅仍然能勉强达到200米，不过其他方面却并不逊色。倒是仅仅65万银元的造价，让吴子虚感到满意。而福建水师的旗舰——排水量一万多吨的福清号，早已经被改装成了燃气轮机动力，航速也高达到22节。

    这样一来，福建水师的新式主力舰总算超过十艘，再加上南洋水师的五艘，总算可以在吨位上跟法国远东舰队大致处于同一水平上了，吴子虚心里也稍安稳了一些。

    而此时在越南，冯子材部早已奉命绕到河内东侧十余公里处布防，堵截前来救援的法军，留有唐炯部防守谅山。

    河内惨败并且被围的消息传回法国，骄傲的法国内阁决定立即派两万援军开赴越南。同时，狐拔也带了三千多人乘坐兵轮，从海防出发，来解河内之围。只是刚进入红河口，他们就走不了了，因为一艘兵轮突然触雷爆炸，有一百多士兵当场被炸死。

    原来清军早就偷偷从上游放了很多漂雷，河道狭窄处还布设了许多锚雷，那艘兵轮就是一不小心被漂雷炸沉的。这几种简单的水雷在当时来说还是很新鲜的东西，所以法国人根本没有准备，每个水雷里都装有250公斤黄*色*炸*药，一般的兵轮沾上必沉无疑！狐拔见河道里有水雷，简直要气疯了，然而边走边排雷的话，等走到河内，波滑他们可能早就见上帝去了。而且法军不了解这种水雷，又没有专业设备，冒然排雷可能还会导致伤亡，于是狐拔下令弃船登岸，由陆路驰援河内。

    而此时在河内东侧布防的冯子材意气风发，他终于等到要和法国鬼子刀对刀枪对枪正面碰撞的时刻了，他所带领的桂军第一师也是士气高昂，因为河内的大捷证明了法军其实没有多么强，而且现在河内城里的守军只不过是清军的诱饵，只要清军愿意，随时可以自己吃掉他们。

    由于得到了滇军第一师两个团的支援，冯子材所部的防线横跨红河两岸，可谓密不透风，清军两个师加上黑旗军，三万人的兵力把一个小小的河内包裹的严严实实！冯子材的防线也由于法军援军的一再延误而得以完善和加强，防线前三百米之内的树木全被砍光，木材被用于加固防线。根据吴子虚所著的《堑壕战》一书的指导，活脱一道一战时的防线！而且冯子材为了吸引法军主力进攻他所在的那一段战壕，故意将那一段战壕的铁丝网布置的很少。

    7月8号中午，桂军的侦察兵来报，狐拔率领三千援军出现在桂军防线以东五十多里处。冯子材得报顿时像打了鸡血，亲赴第一线，准备跟法国人决战。

    当双方接近到三十多里时，狐拔的侦察兵也发现了清军的防线，然而狐拔并不把清军放在眼里，当天下午四点，狐拔领兵驻扎在距离清军阵地仅6公里远的地方，他要保证法军后方的75mm火炮可以轰击到清军阵地。然而狐拔劳师远征，当日并未向清军进攻，而是决定先准备一天，甚至连一发炮弹都未打出，因为法军也在抓紧修建防御工事。

    而老谋深算的冯子材见状却冷静下来，他料定法军必定会主动进攻，拒绝了幕僚提出的趁夜偷袭法军的建议，认为放着防御阵地不守，出去硬打法军的阵地，会大大增加伤亡，反正法军是来救援的，还怕他们跑了不成。不过万一要真跑了，那反倒坏事了。接着清军又派出侦察兵侦察法军的部署。

    第二天上午，狐拔终于动手了。一千名精锐的法国士兵和一千二百名阿尔及利亚仆从军在炮火的掩护下开始向清军阵地发起冲锋，仆从军在前，法军在后，目标就是铁丝网布置很少、看起来似乎还没完工的那一段清军阵地。而此时的冯子材已经是成竹在胸，他已经从当地百姓和侦察兵那得知了狐拔指挥部和炮兵阵地所在。而且法军的这种密集队形的冲锋，在机关枪和铁丝网密布的堑壕面前，无异于送死。
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